①三十里石板路，明清时期是平、浏必经古道。

④这孤峰酷似旧时量谷的斛桶，故名“斛桶峰”。③石佛无言，废墟之谜难解。

②原来是一根千年古藤！ 

　　野兽出没的山峦

　　虎兽山，好恐怖的名字！肯定是虎豹横行，豺狼出没的深山老林。其实，1958年平江县在此建林场以来，并无人见过老虎。只有2000年冬天，黄昏时大雪积了尺多厚，一位摄影师到山坳中拍雪景，见到雪地上有蒸钵大的“猫脚印”，丈多长身子拖过的新痕迹。雪天饿虎吃人！三十多岁的壮汉，吓得连滚带爬跑回场部。

　　至于兽，确实满山都是。就在我们上山的前几天，二十多只野猪结队从场部门口走过。一只老野猪忽发奇兴，大摇大摆走到屋门口，旁若无人“参观”起来。当时有十多人在场，于是便出现了西班牙斗牛场的情景：围着吆喝，摩拳擦掌，但无一人真敢动手。因禁猎，场里已没有猎枪，而山里人都知道，这畜牲嘴可以拱得树倒，受伤发威的野猪，敢与虎豹拼命。老野猪似乎看透了人们虚张声势，从从容容“参观”后，慢条斯理离去……

　　而招待所养了一灰一黄两只狗，对野物早已司空见惯，总是懒洋洋在门边睡觉。这天上午，灰狗忽然抖擞精神蹿上山去，不一会便拖了只大兔子送到厨房，调头上山，又拖一只回来，接连四次，拖回四只兔子……

　　近些年禁“伐、采、猎、网”，二万亩森林，湖口峡一线，都是原始次森林，当然也是百鸟天堂。彭以达老人曾行走于山道上，看见夹道古树上落下一群白鸟，红冠白羽，双翅展开长逾2米，体态悠闲高雅。这是全世界视为宝贝的珍稀禽类———白鹇，一数，共24只。有长沙来的一大群中学生进山作森林旅游，有个学生捡到一片尺多长的白羽，正是白鹇的翅羽。

　　虎兽山现名“福寿山”。“福寿山矿泉水”已成一个品牌。明清以前此山为虎兽山，有山上的古碑为证。也不知何年何月，好心人以为山名荒蛮，便借谐音更名。哪知本意祈求吉利的“福”“寿”二字，矿泉水销到香港、台湾却遭到抵制，视为不吉。

　　确实应当恢复原名“虎兽山”。山峦连绵，竹木葱茏，怪石嶙峋，泉甘草丰。一片现代文明未曾侵扰的原生态深山老林，一个鸟兽怡然生长的安乐窝。“平江通”彭以达

　　长沙乘汽车，两小时抵平江县城，再南行45公里（有公车，约5元／人次），便上了海拔1500米的虎兽山。

　　从地图上看，虎兽山东西狭长80公里，南北仅8公里，恰似一只振翅的蝙蝠，伏于连云山脉中段。

　　林场场部和招待所坐落在山窝里。下汽车猛一抬头，便见一峰插云。同行的人说，这孤峰酷似旧时量谷的斛桶，故名“斛桶峰”。峰高约200米，四围圆形壁陡，顶峰却平坦如一丘菜园。有岩缝可攀援而上，其上生有许多贵重药材。站在峰顶，天气晴朗时可望见洞庭湖。要有超人胆魄和体力，大热天穿上棉衣才能上去，否则，莫可妄想。

　　招待所设备简单，每个床上却有

　　几公斤重棉被。原来这里年平均气温12℃，长沙40℃高温时，这里不过23℃，早晚要穿长袖衣。

　　我泡了一杯云雾茶，倚在床上翻开《古罗杂俎》。这本书是早一天平江朋友给我的。他说，你们弄笔杆子的，要了解平江，此书不可不读。我已翻阅了一半，感到这确实是一本奇书。作者广见多闻，对平江的山水古迹，都实地考察，曾在电视台打广告，招募志愿者自费探险连云山，研究山中的不知名巨型动物……一个退了休的林业局副局长，把开发平江的山水当成终生之职，不畏劳苦在山中奔波，其拳拳之心殷殷之情，令人感动。

　　翻了几页，一个精神矍铄的老人走了进来，说，“这本书写得不好，聊供参改。文章是案头山水，山水是大地文章。既上了山，就多读读‘大地文章’。走，我当向导，下湖口峡去。”

　　“那么，你是这本书的作者彭以达？”我们相视而笑。

    飘忽“神人”

　　下湖口峡，彭老在前面带路，两手不断击掌发出声响。原来林中多蛇，蛇听到响声多会自动让道。也有毒蛇不动不挪的，所以要特别小心。

　　下到土坎边，稍稍可以站稳，大家拄杖喘息。猛抬头，几棵古树之间，一条粗如水桶的青皮巨蟒，盘缠虬绕，不见首尾，似在缓缓蠕动，大家一阵惊叫，女士们已倒退三步。彭老却哈哈大笑：蛇能吞象，若真是这样大的一条蟒，我们早成了它腹中之物了。他用手杖在“蛇”身上敲敲，发出剥剥响声。原来是一根巨藤，大家才松口气。我见过上海豫园400年古藤，不过菜碗粗细。这样大的古藤，已逾千年无疑。

　　坐在山峡哗哗水边，清风徐来，凉气袭人。抬头仰望，峰高天小，右边山头有白水古庙，隐隐藏在翠林之间，不远外有“北风口”———石洞中吹出寒风，终年不息。山民视为潜龙呼气，多有祭祀。左边一线绝壁，高约百丈，横亘天际。据说，那绝壁之顶，刀劈斧削一般宽仅二尺，平时无人敢上。只有一个白髯老人，为采雷公屎（岩耳），每隔三四年攀壁一次。不知老人姓甚名谁家住何方，每次来时，腰缠爬山索，不声不响攀上绝壁，胸贴壁顶，匍匐而行。老人长髯飘飘，敏捷如猿，山民视为“神人”。

    大湖坪与小湖坪之间

　　俯览虎兽山，斛桶峰居中而立，右侧约三百亩一块盆地，种有一大片云雾茶，人称小湖坪；左侧大约千亩的盆地，长满竹木，人称大湖坪。高山上以“湖”冠名。可见这里原是高山平湖，也不知哪朝哪代，挖开了山坝放干了湖水，两“湖”成“坪”。

　　大小湖坪之间，人工造的柏杉林，成片成岭。阳光照射下，道路只是绿海中的一条小巷，走在路上的人，渺小得如同一只山蚁。

　　彭老说，虎兽山气候温和，雨量充沛，土质肥沃，自然成了个大植物库、大药物库。据考察，除了甘草，其他各种中草药都很丰富。禁采以前，每年秋季，远近几个省的采药人，带着药锄弯刀，出没于山谷峰峦之中。

    木雕佛头化为乌有

　　此次上虎兽山，是避暑“大逃亡”，匆匆而来，一无所知。想象中，此地与南岳气候地貌相似，自然山水是丰富的，人文景观恐怕是空白。

　　谁知我们与虎兽山有缘，上山即与“平江通”彭老相遇。边走边谈，我才得知，这僻远山峦，曾有长时间的繁华，寂静莽林，也经历过喧闹的岁月。

　　斛桶峰前30里石板路，明清时期是平、浏必经古道。古道两边，每逢风景绝佳处，古树丛中恰到好处地点缀着紫竹观、安平寺、太阳庙、寒婆坳庙、祖师岩庙。岁月沧桑，有的古建筑只留下了若隐若现的遗迹。

　　祖师岩庙存至今巍然屹立于平、浏交界的千丈绝壁上。陡壁半腰，凿眼斗榫，庙基便凭空悬在横石梁上。庙中高悬一古钟，不知何年何月所造，胖大和尚撞钟，十里相闻。牛角铜锁锁住一暗室，中藏陈真人肉身，五百年干尸不腐。钥匙挂在胖大和尚腰间，日夜不离。2002年7月中旬，湖南一家电视台的记者前来拍摄，求“大师行个方便”打开暗室，胖大和尚神秘兮兮，不理不睬。

　　下大路，过一水流湍急的溪涧，入竹林深处，我们便站在了这个叫白水坪的地方。眼前展开的是一处规模巨大的废墟。

　　废墟占地约50亩，山道、柱础、巨石砌驳的墙基，俯视即见，可见当年此地的恢宏气势。废墟高地中央，竹木杂草之间，或横或竖或躺或立，遗留下多尊石佛。这些石佛高约人身，雕工精细，衣带有别，姿态各异，有的拱手，有的操袖，有的衣袂轻举，……石佛满身青苔斑驳，都无头面。我疑为人为破坏，彭老说不是，按平、浏边地寺庙惯例，都应是石身木头。只是年代久远，这木雕佛头已化为乌有。我们脚下约10平米，横竖有石佛七尊，不远的竹丛中还有几尊，共发现了十多尊，也许还有未被发现。从石佛衣带风格、万字结带装饰看来，似为明代早期道观。

　　令人不解的是，这样一座规模宏大的深山古观，查遍平江县志典籍正史野史，竟无片言只语的记载。观为何朝何人所建又毁于何时，当地人都一无所知。询问樵夫野老，也不知所云。

    曾为“平、浏白莲教”活动大本营

　　更为神秘的是古观地基下的暗道。现已找到暗道的四个出口。砍开竹蓬荆棘，搬掉乱石淤泥，用麻石砌成的道口赫然洞开。洞中幽深黑暗，彭老曾带了几个精壮汉子，手持电筒铁棍，进洞探察。走进若30米，阴风嗖嗖，寒气逼人，令人毛骨悚然，跟随的猎狗四脚发颤，任人怎样唆嗾也不肯向前，只好暂时退却。

　　地道口下20米处，有向溪河排水的出水口。据已发现的地道口估算，这地下通道有十数里之长。显然，这是个颇为庞大的地下工程。一个普通道观，要造建这样一个地下工程有何用处？这又是一层迷雾。

　　我忽然联想起石门夹山寺的地下暗道。为创作长篇历史小说《夹山暮钟》，我曾几次去夹山寺考察。李自成兵败后禅隐于夹山寺，指挥部属挖了条10多里长的地道。那地道高可过马队，三百年后一看就知，这完全是用于军事，决非民用工程。

　　这无名古观的地道，难道也是一项军事工程？

　　后来，我们终于找到了同治年间修的《平江县志》。其中有关于平、浏白莲教的简略记载。原来，明末清初一段时间，这里是平、浏白莲教活动的大本营。

　　白莲教起于宋，兴于元，是一个庞大的民间秘密宗教组织。明清时曾多次发动起义。虎兽山地高路险，易守难攻。教徒们啸聚于此，厉兵秣马，准备举事。大湖坪是教徒们的练兵场。多少年，这僻地蛮山之中，青灯黄卷夹杂刀光剑影，晨钟暮鼓传来杀声震天。清廷终于发现了这个造反窠子，派兵剿伐，用了七年时间才彻底铲平，所有庙观建筑毁于兵燹。

　　也有野老传说，观中有道士淫邪，后院设有机关，进香的漂亮妇女多有跌入机关中，村中年轻妇女失踪多人。有一男子暗跟其妇进香，识破机关，遂向官家举报，官兵杀光道徒，救出妇女数十名，一把火烧了道观。

　　数百年前留下的这片无名废墟，传说不一，迷雾重重，石佛无言。 文/李渔村 图/易岘庄