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1965 年 6 月，“独立”号航空母舰携载海军第 75
攻击机中队抵达北部湾，这艘航空母舰是从大西洋舰队借调来的。它携载的是一种新型飞机，代号为“致命一击”的海军攻击机中队刚组建完毕，该中队装备的是
A-6A“入侵者”式攻击机。A-6A 是一种现代的攻击机，作为一种重型舰载武器投放系统，替代了原来的
A-3B。朝鲜战争中首次使用舰载喷气式飞机的经验表明，确实需要一种全天候飞机。这种飞机要在白天和夜间均有远距离飞行能力和较大的载弹量。
A-6A
原型机
虽然 A-1 螺旋桨飞机和后来的 A-4
喷气式飞机的作用是令人满意的，但它们实际上只是一种简单气象飞机。在漆黑的雨夜，仅靠飞行员的勇敢和技术很难每次都能找到目标。到
1960 年下半年，A-6A（原编号为 A-2F）完成首次试飞。两年后，即 1963 年 2
月，海军第 42 攻击机中队装备了首批生产的“入侵者”式飞机，于是有了绰号为“新兵”的 A-6A
训练中队。
VA-42 率先装备了
A-6A
A-6A
飞机的外形奇特，就像一个平底锅或一只蚂蚁。它有两台发动机，在黑盒电子设备（Black
Box，它是机上雷达轰炸瞄准具、自动驾驶仪，或其它电子设备及部件的俗称，因装于黑色的盒子内，故名）。内装备有最新的武器投放系统。飞机按任务要求有
2
名机组成员，飞行员和轰炸/领航员（B/N）。飞机为并列双座，机组协调一致工作。B/N使用一些先进设备进行精确瞄准并投放炸弹。这套装置的主要部分是一套数字式综合攻击导航设备，该套设备通过计算航行诸元和显示自检及状态信息，给出恰当的武器投放条件。
1965 年 7 月，当海军第 75
攻击机中队的“入侵者”从“独立”号航空母舰上起飞时，人们对其作用存有许多疑虑：这种装有非常复杂昂贵的计算机系统和价值数百万美元的飞机能胜任其任务吗？答案是非常肯定的。开始，虽然有一些不足之处，但是
A-6 显示了它的能力。A-6 首次执行的任务是突击河内以南的数个目标。这次突击 A-6
完全使用雷达搜索并发现了目标。
在后来的几周中，海军第 75 攻击机中队的 A-6
飞机持续攻击的目标是北越境内的桥梁、电厂、兵营、军需仓库和铁路设施。其活动时间和气象条件有多种，包括白天、黑夜、简单和复杂气象。
11 月，“小鹰”号航空母舰载着第二个 A-6 中队来到战区，该中队即海军第 85
攻击机中队（代号为“黑隼”），是最近才由 A-1 改装过来的。新的中队负责第 75
中队不管的区域，包括整个南中国海。从“迪克西”到“杨基”站的往返飞行中，均采用低空大速度飞行以避开对方的探测。
“入侵者”对北越的突击是极有成效的，从几个月后的 1966 年，1 月 20
日河内的广播可以见得。当时北越人愤怒地声称：美国人正在使用 B-52
重型轰炸机对这个国家的人口中心进行轰炸。据北越广播员说，有充分的证据表明，两天前美国使用
B-52“同温层堡垒”轰炸机轰炸了汪秘发电厂。实际上，对重要设施的突击是由海军第 85 攻击机中队的
2 架 A-6 飞机完成的。而且由于使用了
A-6，海军已克服或至少已适应了北部湾雨季对飞行的不利影响。
11 月，“小鹰”号航空母舰参战。它除了携载 A-6
飞机的第二分队之外，还带来了另一种新型飞机，即 E-2A“鹰眼”式飞机。这种飞机是由生产 A-6
飞机的格鲁曼公司生产的。它以航空母舰为基地，可为海军舰队提供空中预警信息，并为截击机的作战提供必要的信息。“鹰眼”式飞机看上去很奇特：它有
2 台涡轮螺旋桨发动机，4 片垂直安定面（实际上有 3 片就可控制飞行，增加的第 4
片是为了外观的原因），机身正上方的一个支架上，装有一个直径为 7.3 米的庞大天线罩，天线能以每分钟
6 圈的转速转动。E-2A
的任务之一是早期预警，及时引导战斗机和轰炸机对地面目标轰炸时接近目标及返航，并可对米格飞机的威胁及时发出警报。E-2A在战斗中的第二项任务是把在目标上空活动的突击兵力的信息及时送回到航空母舰编队。E-2A
加其它作用是全面监视空中和海上各种目标活动、协调空中加油，以及实施搜索、救援控制。虽然 E-2A
的机组仅有 5-6 人（2 名驾驶员，3-4
名系统控制员），而实际上它却是舰队的空中信息中心，并使用该设备控制轰炸机突击和引导战斗机拦截米格飞机。
E-2A
进入核动力推进
到 1965 年底，除了沃特公司生产的
A-7“海盗Ⅱ”外，所有在越南战争期间频繁使用的主要飞机都部署在适当的位置上，并在各自的航空母舰上至少作了两种战斗部署。到
12 月 2 日，作战力量有了明显的增加，此时核动力航空母舰“企业”号（CVN-65）载着第 9
航空联队抵达“杨基”站。至此，核动力开始用于这场战争。
1969
年停泊在越南外海的“企业”号航母
当时，“企业”号航空母舰是有史以来所建造的最大的军舰，舰上还有一个“综合作战情报中心（IOIC）”。“综合情报中心”在情报工作中是个新的概念，它直接与海军第
7 侦察攻击机中队的 RA-5C“民团团员”式飞机相联系。RA-5C 是 A-5A
的最新改型，A-5A 是在 50年代末期发展的一种轰炸机。速度可达 2 倍音速的 A-5C
使用了新型的投放系统，A-5 的核武器是从其后部的两台发动机之间的弹舱中弹射投掷的。
在 A-5 刚装备时，有许多研制上和使用上的问题。到 1965 年，所有的 A-5
轰炸机都被改成 RA-5C 侦察机。当时北美航空公司的生产线正在生产 A-5C
型飞机。以价值数百万美元的侦察飞机和综合作战情报中心为基础的情报系统，是集中了“民团团员”飞机搜集到的所有情报，不仅照相情报，还有电子情报，经过综合处理、分析并传到舰队。
A-5A
“企业”号航空母舰上载有多种作战飞机，其中包括两个 F-4B 战斗机中队（海军第 92和
96战斗机中队），4个 A-4C 中队（海军第 36、76、93 和 94
攻击机中队），一个装备有“民团团员”飞机的海军第 7侦察攻击机中队，以及另一个“重型”中队（海军第
4 重型攻击机中队），它使用 KA-3B 飞机为其它飞机进行空中加油。除此之外，该航空母舰上还装有
E-1B“追踪者”的分遣队，这种飞机是“鹰眼”预警机的前身；一个装备有 UH-2
直升机担负搜索救援和日常勤务的海军直升机战斗支援中队；一个装备有 RA-3B
的海军重型照相机中队，这种飞机一般是从岸上机场起飞遂行任务；还有海军舰队侦察机中队的 EA-3B
飞机，该机是电子情报收集平台。
具有最新技术的庞然大物即“企业”号航空母舰来到了北部湾。在迪克西站，“企业”号航空母舰做了初步检查后抵达“杨基”站，并于
12 月 17 日对北方的目标进行了首次突击。到其参战的第一个周末，即创造了日出动 165
架次的纪录，从而打破了“小鹰”号航空母舰创下的 131
架次的日出动量纪录。“企业”号航空母舰上的指挥官、海军上校（后来成为海军上将、海军作战部长）詹姆斯·L·霍洛韦评论说：“成吨的炸弹飞离航空母舰令你震惊”。
1965 年底，在阵位上的 3
艘航空母舰“企业”号、“小鹰”号和“提康德罗加”号，对北越发起了一次大规模的空中突击。12 月 22
日，100
架飞机首次突击了汪秘热电厂，这是对北越工业目标的首次突击。这个巨大的热电厂是北越感到自豪的能源基地。对它突击时，“企业”号上起飞的飞机从电厂北面进入，“小鹰”号和“提康德罗加”号上起飞的飞机从电厂南面进入。下午
4 点，当最后一波攻击飞机脱离目标时，这个座落在海防市东北 24
公里的电厂，由于其各个部分都受到了突击而正冒着滚滚的浓烟。在这次突击中，由于北越高炮的猛烈抗击，“企业”号损失了
2 架飞机。
自 5
月份以来，“勇猛”号反潜航空母舰一直在南方的迪克西站活动，“勇猛”号航空母舰是根据威斯特摩兰将军的要求，在越南遂行支援任务的。原先“勇猛”号是大西洋舰队的一艘反潜航空母舰，但它在
10 月已被改装成一艘“有限攻击能力的航空母舰”，它上面原来的 S-2“搜索者”、SH-3 直升机和
E-1“追踪者”被 28 架 A-4C“天鹰”和 24 架 A-1“空中袭击者”所代替。
自 1964 年 8 月至 12 月24 日圣诞节停战，共有 10
艘航空母舰参与了对北越的作战。现在它们中的大部分已轮换返回美国。第一艘是“珊瑚海”号，紧接着是“中途岛”号、“独立”号、“好人李查德”号和“奥里斯坎尼”号。“企业”号和“小鹰”号被留下来继续参战。在战争的头一年中，航空母舰舰载机已进行了
57,000 架次的战斗飞行，共损失 100 多架飞机，死亡、被俘或失踪 82 人，46 人获营救。
然而，当使人寒心的这些数字汇总反映到美国大众和官方时，人们面临着这样一个简单的事实：至少北越共产党没有被吓倒。确实，造成战争升级而目的在于恐吓并试图把北越拉到谈判桌前的“滚雷”战役失败了。北越没有表示出要谈判的迹象。但是，现在要结束战争还为时过早。即使在这样自相矛盾的状态下，航空母舰的价值也已经得到证实。来自爱挑剔的人们的攻击持续不断，他们认为：巨大的航空母舰上设小型的机场到战区作战，在多种不同条件下支援地面部队的各种作战，代价太昂贵，效果也极其有限。
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