特别战役

　　突击胡志明小道期间所使用的战术是不同寻常的，其指导思想可从海军第 67 观测中队的活动中看出。第 67 观测中队本身就是这样一支值得特别注意的非同寻常的部队，它装备有改进的洛克希德公司的“海王星”飞机。由于北越沿着公路和胡志明小道的渗透非常激烈。为此，国防部长麦克纳马拉于 1966 年秋要求陆军采取别的方法对付来自北越人员和物资的流入。陆军提出一个计划，要求沿着这条小路安放震动和声学探测器。尽管陆军的计划被采纳了，但直到第二年这套系统才投入研制，并计划使用空军的 F-4“鬼怪”式飞机去投放。海军奉命组建一个中队补缺。这个中队就是后来的海军第 67 观测中队。

　　由于麦克纳马拉要求海军部队于 1967 年 11 月 15 日参战，因而第 67 观测中队的组建速度非常快。在 1967 年 2 月 15 日中队成立的任命仪式上，只有 23 名军官和士兵到场，而大部分在编人员还在途中并正在接受最初训练。

　　起初，第 67 观测中队在第 31 巡逻机中队的指导下进行训练；其训练科目包括生存、逃跑和熟悉飞机。第 67 观测中队装备的是洛克希德公司的 P-2“海王星”式飞机，该机是美国海军及几个盟国的海上巡逻中队的骨干力量。这个中队选的是 SP-2E 型飞机。但是，为了完成该中队所担负的任务，根据需要对飞机内外部进行了改装，改装后的飞机被重新命名为 OP-2E。飞机外部改进包括：拆除了显眼的磁探仪尾架，装上了敷金属条投放器；拆除了翼尖油箱；在两翼下增加了两门 7.62 毫米机枪吊舱；加装了照相机；更换了玻璃纤维螺旋桨。这些螺旋桨在后来的使用中出现了维护保养问题：跑道上的碎石片很容易造成螺旋桨损伤，在使用中不得不将其 80％ 重新更换。

　　“海王星”的机内也进行了大量的改装：拆除了所有的反潜设备，并安装了自封闭油箱、加装了一个敷金属条系统，并增加了传感器定位的诺墩轰炸瞄准具，在机身中部还装了 M-60 手提式 7.62 毫米机枪。飞机表面也涂上了深草绿色伪装。

　　由 300 人组成的第 67 观测机中队离开其加利福尼亚的阿拉梅达基地，按期于 1967 年 11 月 15 日到达泰国皇家空军那空拍依府基地。由于资深军官较多，这使得该中队的军衔结构显得“头重”。中队指挥官为上校，还有 11 位中校和五位上尉军官。现役军人的军衔中还有 23 位军士长。为了补充训练时间的缺少和对中队熟悉程度的不足，老资格的飞行员率先示范，使机组能够很快地担负任务。

　　那空拍依府成了空军部队之家。这些部队包括 HH-3 搜索救援直升机、为空中搜索救援活动提供保护的 A-1E、A-1H“空中袭击者”，还有二次大战时期的 A-26 等飞机。基地的空间很狭窄，新来的海军第 67 观测机中队只好停放在露天营地。然而，在那空的“鬼怪”基地却有如下设施：军官俱乐部，士官俱乐部，飞行员舞厅，基地小卖部，小教堂，游泳池，基地剧院，业余娱乐场所，基地图书馆，函授学校和在建的一个 6 道保龄球场，另外还有可容纳几千人的美军营房。

　　直至 1968 年 1 月，上述改装仍在继续。OP-2E 在菲律宾的美军基地装备地形回避雷达和远程导航系统。至 1968 年 2 月，所有的 12 架“海王星”飞机均通过了轮流改装计划。

　　这个中队于 1967 年 11 月 25 日首次执行作战任务。在一个月之内便蒙受了第一次战斗损失。其后接二连三地损失了多架飞机。1968 年 1 月 11 日驾驶“海王星”的该中队中队长 D·A·奥尔森及其他 8 个机组成员未能返回基地，奥尔森的飞机残骸两周后在基地附近的悬崖上找到了。据确认，飞机是因气象条件恶劣，在投下探测器拉起时撞到悬崖上的。

　　另一架飞机是在 2 月 17 日的战斗中损失的。该机在仅有 150 米的高度上投放探测器时被地面高炮击中。担任护航任务的“鬼怪”式飞机呼叫第 67 观测机中队的飞行员，并告之其右发动机起火。“鬼怪”飞机爬回云层，并报告了情况。3 分钟似后，空中的另一架 OP-2 飞机的空中观察员发现了飞机残骸在丛林中燃烧。机组的 9 个人都已死亡。此时，隆隆飞行的 OP-2 显然像当时的螺旋桨发动机驱动的 A-1 一样，在防空火力密集的地方是无法生存的。2 月 18 日，美军召开’了一个会议专门讨论如何减少 OP-2 的伤亡。

　　就在强调这个问题的时候，2 月 27 日该中队又损失第三架飞机，这架“海王星”是在老挝上空执行定位任务时被击毁的。该机飞进了 37 毫米高炮组成的“黄蜂窝”，一枚炮弹穿过了机身，当即击毙了一名机组成员，飞机随即着火，火焰和浓烟充满了飞机。机长此时在右座驾驶飞机，并立即命令其他人跳伞。8 个生存者跳出了飞机。其中 7 个被直升机救起，最后一个跳出飞机的机长没有找到。其它几架飞机顶住了地面火力的抗击。可见这是自封闭油箱防止了更多损失的最有力证明。

　　OP-2E 易损性讲座讨论会提出了几项建议，这些建议包括：限制飞机通过目标上空，明确目标区最低气象条件，并建议陪同的空中观察飞机减少使用烟雾标志器，在目标显而易见的情况下更应如此。

　　到 1968 年 6 月，决定撤消海军第 67 观察机中队，但依照空军的要求，撤消的具体日期被推迟了。空军要求该中队保留到 6 月 25 日战术战斗机中队能够承担任务后再撤消。一个月以后，该中队接到通知：它将于 7 月 1 日被撤消。于是战斗活动逐步停止，中队的全体人员迅速开始调动。7 月 9 日，所有的飞机和人员部返回了美国。海军第 67 观测机中队是一个独特的中队，同时也是一个唯一短命的中队。在它之后再没有组建类似的部队，它的大部分活动也缺乏史料记载。该中队的人员克服了许多不寻常的后方勤务保障和作战使用上的问题，包括缺少正规的训练、牧师的帮助、完成他们被赋予任务的气象条件和敌人的防御情况等。

　　其它的特种海军飞机参加了反卡车作战。这些飞机包括 EAK-3B，它是“空中战士”式的另一个改进型；还有前面介绍过的新型 A-6“入侵者”；起骨干作用的 F-4 和 A-4/A-7。空军和海军的飞机摧毁了数千辆卡车，但是流向南方的人员和物资几乎没有减少。由于没有切断供应源（供应源是河内、海防、锦普和北越的其他城市），对胡志明小道运输队作战在一开始就被判决失败。

　　在越南战争中，许多名不见经传的部队中的另一支部队是第 61 重型照相中队。此中队装备有双喷气发动机的 RA-3B“空中战士”飞机，这些飞机来自从关岛到岘港和泰国的廊曼机场的几个分遣队。海军第 61 重型照相中队的任务主要是航测制图照相，大型的 A-3 为精确的制图照相工作提供了一个比较理想的平台。它在飞行中还可以使用几台照相机。从敌对行动一开始，上述中队就主动地提供了新的制图照相术来修改 20 年前用法文标注的地图。然而，在 1968 年 11 月 1 日轰炸停止后，RA-3B 被赋予沿胡志明小道收集情报的任务。起初它在白天活动，被轻武器打下两架飞机后，改为夜间活动。该机装备有红外探测器及电视实时显示器，为寻找夜间活动的卡车，A-3 在胡志明小道上空来回游弋。通常飞行高度不高于 150 米，RA-3B 的机组能利用传感器寻找“热点”，并可以召唤从近岸航空母舰上起飞并正在空中飞行的 A-4 飞机攻击路上的卡车。第 61 重型照相中队的飞机有时一晚可执行 3 次任务，其执行任务的最佳时间似乎是接近黄昏前后，因为此时正是北越的卡车从白天隐藏的小路上开出的时间。这些集中的车辆产生了很大的热点，这些热点在飞机的电视上显示后，就为 A-4 飞机提供了攻击目标。由 40 人组成的这些分遣队于 1968 年 1 月在岘港建立，这些分遣队每晚都要与多个航母战斗群配合作战。由于它们的努力，有效地提高了突击飞机的作战效率。

　　岘港基地的 RA-3B，涂着特殊的迷彩伪装

　　第 61 重型照相中队及第 62 重型照相中队（驻岘港）另一项任务是使用一种特殊的红外胶片对付伪装的侦察活动。这种胶片能够显示植物是否是活的。北越在用树枝伪装他们的卡车方面是内行的。这种特殊的胶片能显示出覆盖在被怀疑的区域上的静止树木。海军第 61 重型照相中队参战 5 年半以后，于 1970 年退出战斗。

　　入侵老挝

　　1970 年下半年北越在锅柄地区的军事集结似乎表明他们将于 1971 年上半年进入柬埔寨或老挝和南越。因此，美国出动兵力用来阻止北越的上述行动。美军的行动计划代号为 LAM SON 719。南越部队从南越北部的广治省发起进攻并制定了进攻锦普的路线。通过老挝的边境线，在美国飞机的保护下，南越部队于 1971 年 2 月 8 日进入了老挝，美国达到了战争越南化的目的，从而使美国自己的部队从战区分段撤出。

　　然而，北越进行了强有力的反击，南越部队在这几个区域不得不求助于直升机的援助。有时救援活动是在激烈的火力对抗下进行的。至 3 月 25 日，最后的一个南越人离开了老挝，这时西贡和河内双方都宣布取得了胜利。虽然西贡政府声称北越的供应线路已经瓦解，但似乎不到一周，侦察机即报告发现了通往南方的小路交通线又开通了。

　　27C 级航空母舰“汉科克”号和其它舰只一起支援了 LAM SON 719 作战行动，这艘较小的航空母舰上的飞机编制中有 A-4 “天鹰”攻击机。A-4 是一种轻型攻击机，它因 A-7 的出现而失色。但 A-4 显然更适合于“汉科克”号这种小型航空母舰。海军第 55 和 164 攻击机中队构成了第 21 航空联队的攻击力量，它们使用的是 A-4F 飞机。A-4F 在驾驶舱后面的背鳍的整流罩中增加了电子设备。A-4 飞机的主要任务是沿着胡志明小道通过老挝进行反卡车攻击，并为海军陆战队在南越的地面行动提供支援，间或对北越进行报复性袭击。“汉科克”号上的 A-4 协同空军 OV-10 行动，“汉科克”上的 A-4 飞机在空军 OV-10 上的前方对空控制员的配合下，在老越边境线上穆嘉等三个通道处活动，有时到被称作“老挝走廊”的地区活动。”老挝走廊”实际上是空军的作战区域，绰号谓之“钢老虎”。

　　“汉科克”号航母 VA-55 中队的 A-4F

　　反运输空袭昼夜进行，昼间和夜间的作战是不同的。典型的一次战斗发生在 1970 年 11 月 21 日午后，第 55 攻击机中队的 A-4 机群发现了卡车，由于云底高仅有 1,800 多米，只能从低空进入攻击，他们几次从低空进入投下 MK-82 炸弹，但攻击都没有成功。这是低高度进入攻击困难的一个范例，而且进入高度低亦有利于高炮抗击。

　　由于炸弹的耗尽，A-4 驾驶员考虑返航。此时驾驶员接到召唤：让其前去突击一批北越被阻在路边的卡车。几架 A-4 掉头飞向被阻汽车，发现目标后进行了几次射击。最后，喊着“VVINCHESTER！”它是一个无线电码。表示所有武器都用完了，第 55 攻击机中队的领航员们才引导飞机返回“汉科克”号航空母舰。

　　突击卡车的 A-4 飞机遭到的抗击只有高炮，飞行员对附近的烟雾不以为然，但北越偶尔也在该区域使用一些大口径高炮，特别是那些使用雷达瞄准的高炮（如 57 炮），因此，A-4 的驾驶员对高炮威胁非常警惕。

　　A-4 还担负着“铁手”反“萨姆”导弹的任务。有两架飞机装备了“百舌鸟”导弹，这种导弹可用来对付“萨姆”导弹阵地，“萨姆”导弹阵地对大规模的空袭造成威胁。有时猎手变成了猎物。如在 1971 年 4 月 28 日的一次任务中，“汉科克”上起飞的 4 架 A-4 照相护航飞机飞向据推测无“萨姆”导弹威胁的地域，刚一飞抵海岸上空。一枚“萨姆”导弹即向其飞来，A-4 座舱内发出了导弹告警信号，飞行员的耳机也发出了嗡嗡的颤音，随即飞行员在其西侧看到了桔红色的闪光。根据最早的飞行训练，长机下令立即右转，以相造成一个对“萨姆”导弹发射“百舌鸟”的机会，但因距离太近，“萨姆”导弹似乎已锁定目标（此时“萨姆”导弹已随着 A-4 的机动而机动）。

　　AGM-45“百舌鸟”导弹

　　一架被跟踪的 A-4 随即做了大角度俯冲，使“萨姆”导弹难以立即投踪这架飞机。其后 A-4 飞行员将飞机拉出俯冲，然后又急剧左滚并大角度爬升。这枚“萨姆”导弹终因离目标太近，难以修正，结果在目标 240 米下方飞过，没能命中一度陷入绝境的 A-4 飞机。

　　第二枚导弹也正在接近 A-4 机群，但 A-4 采取上述同样的方法，规避了它的攻击。A-4 继续飞向地空导弹阵地，担负照相任务的飞机对“萨姆”导弹阵地照了相。

　　A-4 被用来执行大部分空中支援任务。在 LAM SON 719 行动期间。当南越试图把越南游击队和北越部队赶出老挝时，它们支援了南越部队的地面活动。2 月中旬，A-4 应召到溪山附近执行任务，但当它们飞抵该区域时发现在空中兵力（海军其它一些飞机、前方对空控制飞机）和要求帮助的地面部队之间产生一片混乱。当前方空中对空提制员明确要求一些飞机抛掉其炸弹时，飞行员听到了一个武装直升机机组用紧急频率呼救的信号。有一架直升机已被击落，其飞行员正被北越地面部队迅速包围，另一架直升机穿过对空火力，仅救起了被击落的直升机 5 名机组人员中的 4 人。当其它直升机飞行员打开无线电时，即传来机枪喋喋不休的声音。陷入困境的 A-4 飞行员要求前方对空控制员给予协调，但未得到响应，并且随着燃料的减少，他们不得不将炸弹扔在树林中，离开地面战斗，疲惫和受挫的飞行员只得驾机返回“汉科克”号航空母舰。有许多次，尤其是对美国的航空母舰作战群而言，在那段被“遗忘”的时期，作战的基本原则和行动受到了那些每天从航空母舰上起飞的飞行员们的质疑，他们每天都把时间耗在航线上。

　　这并不是说这些人没做什么事，但是作为一个有头脑并受过训练的人来说，他们自然感到不解：如此控制混乱，有时甚至没有控制，怎么可能打赢战争？第 55 攻击机中队的海军上尉、A-4 驾驶员艾利奥特·托泽在其日记中竭尽抱怨之词。

　　有许多来自实际的问题，目标由空军分配，通过空军前方对空控制员来协调，如果 A-4 到达其作战空域，而空军前方对空控制员可能发现没有他们的目标或适合他们的行动，于是只好扔掉炸弹并因此而土气受挫。航空母舰上的其它部队，特别是战斗机中队与攻击机中队相比，前者有点陪衬的意味，它们的飞行员只是为照相飞机护航，或为了对付从未出现的米格飞机的威胁而进行没完没了的甲板待战。值班飞行员被“绑”在座舱内，发动机处于开车状态，准备着随时升空。在 2 至 3 个小时期间，他们的不舒服程度对从未坐过战斗机弹射座椅的人来说是难以想象的。弹射座椅只是在金属座椅上放一只装有救生设备的小包。实际上一些中队允许其飞行员穿着飞行服在战斗值班室等待以便在需要时快速登机。

　　在整个战争用问，经常要考虑的问题是：所有的舰队都需要物资补给、更换部件、军需供应和传送邮件。完成上述任务的飞机有格鲁门公司的 C-1“贸易者”、C-2“快轮”运输机、S-2“搜索者”运输型反潜机和 E-2“鹰眼”式涡桨空中早期预警机。太平洋舰队的战术支援中队的第 50 空中运输中队在南中国海的航空母舰外围担负战斗值班。大型的 C-2 可携带 700 多公斤邮件着陆在等候的舰上。由于菲律宾的海军第一航空站的作用，人们对航空母舰舰载运输机在日常活动中的重要作用没有给予足够的认识。

　　C-2运输机