越南方面的情况则简单的多，他们从始至终都在使用“环礁”导弹，这种导弹并不比“响尾蛇”好到哪里去，因为苏联在电子方面还不如美国。

　　MiG-17：令人憎恨的小飞机

　　随着“滚雷”行动的深入进行，越来越多的美国飞机遭遇了米格机。北越空军当时仅有少量的 MiG-17 战斗机，主要部署于河内附近。这些轻巧的战斗机通常在地面雷达的引导下对前来空袭的美军攻击机群进行拦截，其主要目标是执行中低空轰炸的 F-105“雷公”战斗轰炸机。米格机的主要任务是迫使美国攻击机扔掉其炸弹从而破坏攻击任务，当然能击落敌机就更好，于是 F-105 不得不经常陷入与 MiG-17 格斗的局面。同原来设想的不一样，F-105 并不是携带一枚核弹从高空穿越敌方防线，而是携带了大量常规炸弹从中高度进入并对一个或多个战术目标进行常规轰炸。通常 F-105 以 4 机为一组、多批次从 5,000 米左右的高度进入北越（高了不行，无法寻找目标而且受到萨姆-2 导弹的威胁；低了也不行，不但耗油而且地面有大量的高炮），到目标区时下降高度进行轰炸。每架 F-105 携带 8 枚 MK117 750 磅炸弹，有些专门进行空战的 F-105 则携带两个副油箱和数枚导弹，多数时候轰炸编队有“鬼怪”战斗机护航。在轰炸编队进入北越上空时，MiG-17 便会以双机为一组从后下方偷偷摸摸的靠近并选择目标开火。美国人对此几乎没有什么办法，原来预想中的依靠雷达告警器来显示来自各方位的威胁根本不管用，在越南潮湿的空气中雷达屏幕上往往什么明显的目标也不显示，即使有什么信号也淹没在复杂的地形背景噪声中了；而告警器则要么不叫要么乱叫，有些飞行员干脆把它给关掉了。这时飞行员们开始尝到低阻座舱设计的恶果了：看不到后面 6 点钟方向，他们根本不知道后面有飞机正在攻击。专门护航的“鬼怪”战斗机并不好到哪里去，前座的飞行员根本看不到后面，倒是雷达操纵员有时候能发现来袭的米格。根据战后的统计，在“鬼怪”进行的格斗中大约有 40% 的敌机是由后方的雷达操纵员发现的。

　　笨重的 F-105

　　MiG-17 是一种老式喷气战斗机，前身是朝鲜战争中声名显赫的 MiG-15。与 MiG-15 相比 MiG-17 的速度更快，同时保留了 MiG-15 的一些优点，比如轻巧灵活。MiG-17 的翼载荷比当时的美国战斗机都要小，而且这种老式飞机并不追求高速飞行能力，因此其盘旋性能非常优秀，足以在俗称“狗斗”（Dog Fight）的近距格斗中占据优势。对于美国飞机来说，MiG-17 的个头很小，加上多从后方过来，通常很难发现，一旦被其逼近，则会陷入格斗中，攻击/轰炸机必须投放掉炸弹以提高飞行性能，这是美国飞机最不愿意的。MiG-17 在低速时非常灵活，经常有“鬼怪”飞行员发现在自己从后方靠近 MiG-17 并准备用导弹进行攻击时，MiG-17 会陡然拉起，然后以快的令人不可思议的速度做一个筋斗绕至自己的后方并用机炮开始攻击。“鬼怪”都没有机炮，一旦 MiG-17 靠的太近则导弹都无法使用，因此“鬼怪”飞行员必须注意控制速度，以保证和米格的距离；而导弹也很难锁定这种灵活的小飞机。F-105 虽然有一门“火神”机炮，但是一方面 F-105 太笨重，盘旋性能远不及 MiG-17；另一方面 F-105 通常执行攻击任务，平显上的武器操作状态通常打在空地模式，一旦碰上敌机往往来不及切换到空空模式（操作比较麻烦，那时候美国战斗机的通病），因此在与 MiG-17 的交锋中吃尽了亏，有不少 F-105 对 MiG-17 的击落纪录是飞行员靠肉眼估算提前量击落的，但是大量的 F-105 则丧生于 MiG-17 的 3 门机炮之下。唯一表现尚可的是美国海军的 F-8“十字军战士”战斗机，这种飞机一开始就准备好了要用机炮交战，因此无论从技术上还是从飞行员的训练上看都是最适合于和米格进行格斗的机种。事实上 F-8 的飞行员从来就是飞行员里最骄傲的一群，他们认为他们的空战技术是所有军种里最高的。不过 F-8 的数量并不多，而且其盘旋性能并不比 MiG-17 好，而且有个很糟糕的毛病：机炮故障率太多，往往一次空战没完四门机炮就都不响了。F-8 没能改变战争初期美国战斗机吃亏的状况。

　　MiG-17 不能携带导弹，这在很大程度上减小了它的威胁程度，美国飞机有时候会干脆扔掉炸弹然后逃跑，因为美国飞机速度快，所以 MiG-17 往往追不上逃走的美机。一旦美机陷入和 MiG-17 的近战，那么 MiG-17 则会逐渐降低高度和速度，使美国战斗机进入飞行性能低下的区域并与其进行盘旋占位，然后用 2 门 23mm 和 1 门 37mm 机炮对其进行攻击。37mm 炮弹威力巨大，通常命中一发便能摧毁一架战斗机，而且 37mm 炮比美国的 20mm“火神”机炮射程远，因此美国飞行员戏称 MiG-17 常能捡一个“金娃娃”，指 MiG-17 即使从远处随便打一炮就可能捡个大便宜。不过虽然 MiG-17 的炮弹火力比美国战斗机强，但是携弹量有限，通常只能做 2-3 次射击，加上 MiG-17 油料有限，所以一般也不可能长时间作战，一次袭击未果便也只能返航，有很多美国飞行员在被 MiG-17 咬住觉得已经没有希望逃脱的时刻却发现米格突然自行消失了。

　　MiG-17 机头的重火力

　　针对米格带来的种种麻烦，美国空军在开战后不久便开始着手一项名为“鸡毛掸子”的训练计划，其目的是寻找一套在空战中对付米格机、尤其是 MiG-17 的行之有效的战术。由于没有 MiG-17 飞机，空军用性能相近的 F-86F 战斗机代替 MiG-17 与现役战斗机进行对抗。到 1966 年中“鸡毛掸子I”行动结束，不久后又展开了“鸡毛掸子 II”行动，在这期间不断有前线空战的最新信息传来对一些逐渐形成的战术进行补充。美国人终于发现了 MiG-17 的弱点：爬升能力不佳。于是前线的飞行员们都学会了如何对付 MiG-17：遇到 MiG-17 千万不要与其盘旋，应该立刻爬升。如果 MiG-17 跟上来，那么它会比任何一种美国战斗机都先到达失速临界，此时的米格速度接近 0，在空中动弹不得，那么美国战斗机则可以滚转然后俯冲加速并对 MiG-17 进行反咬，这时的 MiG-17 就如同树林子里的火鸡一样等着你去打了。到了 1967 年底，就连笨重的 F-105 也能击落 MiG-17 了，最糟的情况也不过是扔掉炸弹爬升然后逃走。

　　1966 年美国从以色列得到了一架叙利亚叛逃的 MiG-17，美国海、空军如获至宝，立刻开始派自己的试飞员试飞 MiG-17 战斗机。试飞的结论是：这是一架非常具有威胁性的飞机，但也存在很多缺点。加力燃烧器使得 MiG-17 拥有比美国战斗机都好的转弯率，但是 MiG-17 开加力的时间不能超过 3 分钟，甚至发动机处于最大军用推力的时间也不能超过 5 分钟。在中低空时，如果速度过高，那么 MiG-17 会出现不可控制的滚转现象；另外，如果 MiG-17 做大于 3.5G 过载的机动，那么机体会沿纵向颤振和俯仰，这些都严重阻碍了 MiG-17 的射击动作。MiG-17 的火力可谓强大，而且飞行员的观察视野非常好，这对以机炮为主的战斗机而言非常重要，同时也让企图从背后偷袭的美国战斗机很难得逞。试飞过 MiG-17 的飞行员告诫在越南的同行：“避免进入 MiG-17 机头前方 50,000 英尺内的‘射击区’，否则 MiG-17 的 37mm 炮会捡个金娃娃。”不过 MiG-17 的机炮系统在高速时效率很低，因此 MiG-17 面对高速飞行的美机往往缺乏攻击的机会，这是美国飞行员们经常感谢上帝的一件事情。

　　MiG-17 并未就此消失，越南飞行员们在战术上也进行了相应的变化，不盲目跟随美国战斗机爬升，而是尽量诱使美国飞机进入低空并且与之水平盘旋。在目标的选择上也有所变化，主要寻找那些执行完任务返航的飞机，这些飞机油料所剩无几，通常会心慌意乱尽量脱离战斗，这就给了 MiG-17 机会。